Zij aan zij met de optiekprofessional: Etui & Zo

Er voor elkaar zijn is essentieel in deze moeilijke tijd. Gelukkig zien wij als vaktijdschrift dat de saamhorigheid binnen de branche groot is, met name de band tussen de optiekprofessional en de leverancier is nu belangrijker dan ooit. In deze online rubriek 'Zij aan zij met de optiekprofessional' lichten we een aantal leveranciers uit die juist nu een stap extra nemen. Dit keer vertelt Pascalle van der Staak – van de Graaf van Etui & Zo alles over de ondersteuning die Etui & Zo biedt aan de optiekprofessionals.

Hoe zien jullie de rol van de leverancier in deze crisistijd?
In de media wordt de term ‘we doen het samen’ veelvuldig gecommuniceerd. Ik denk dat het werkelijk zo werkt; we moeten voor elkaar zorgen. In deze tijden van crisis gaan veranderingsprocessen erg snel. Zo zijn in de eerste periode veel opticiens (deels) gesloten geweest. We hebben daarop direct gereageerd door met onze klanten in gesprek te gaan en lopende orders ‘on hold’ te zetten. Dit laatste is minder eenvoudig dan het lijkt omdat wij werken met producten die gepersonaliseerd zijn per winkel. Tevens houden we bestelde goederen die toch binnenkomen voorlopig in ons magazijn tot nader order. We spreken vertrouwelijk en open met onze klanten over uitgestelde- of deelbetalingen. Het is erg fijn om te ervaren hoe goed de band is die we met onze klanten hebben opgebouwd in de afgelopen jaren. Gelukkig zien we nu steeds meer winkels volledig of meer uren open gaan en worden er weer wat brillen verkocht.
We willen als leverancier voor onze klant zorgen en daarnaast ook onze internationale partners weer op weg helpen. We werken met leveranciers uit onder andere China en Italië die weer operationeel zijn en ook hun inkomsten hard nodig hebben. Voor mij houdt het woord ‘samen’ in dat we ook zorgen dat zij weer kunnen opstarten.
 
Wat waren jullie eerste stappen richting de opticiens toen bekend werd dat de maatregelen werden aangescherpt (1,5 meter, geen handen schudden, zo veel mogelijk thuisblijven etc.)?
Vrijwel direct hebben we gezorgd voor een minimale bezetting op kantoor. Thuis werken kan bij ons niet voor iedereen; leveringen komen nog steeds binnen en goederen moeten worden verzonden naar onze klanten. Zelf ben ik natuurlijk gestopt met het bezoeken van winkels en heb veel tijd en energie gestoken in het vinden van nieuwe beschermingsmaterialen voor onze branche.
 
Hoe onderhouden jullie contact met de opticiens?
Wij staan dicht bij onze klanten en in de afgelopen jaren is met de meesten een hele persoonlijke band ontstaan. Er is veel contact via mail, een nieuwsbrief, Facebook en op mijn persoonlijke Whatsapp. We hebben kaartjes gestuurd en ik heb vooral heel veel telefoongesprekken gevoerd. Het is fijn om als ondernemers onder elkaar te delen wat er speelt in de wereld, hoe het gaat met je bedrijf en ook om ideeën te delen. Regelmatig heb ik contact gezocht wanneer ik van de één een oplossing hoorde waar een ander juist naar zocht. Het is een bizarre realiteit waar we mee te maken hebben, maar ik merk ook dat het de onderlinge band versterkt. Dat is het positieve van deze tijd.
 
Wat is over het algemeen het sentiment onder de opticiens?
Het wordt weer positiever in de markt. Ik vind het heel mooi om te zien hoe opticiens, na de eerste shock, hun creativiteit als ondernemer weer hebben hervonden. In de afgelopen weken is door veel mensen erg hard gewerkt om de winkel ‘Corona-proof’ te maken. We zien de meest creatieve oplossingen voor hygiëne, veilige metingen op afstand en zelfs het afpassen van brillen zag ik vanochtend. Dagelijks gaan er meer winkels open; volledig of voor private shopping en openingstijden worden verruimd. Er worden weer brillen verkocht, zij het nu nog minimaal.
 
Welke acties hebben jullie opgezet om de opticiens zo goed mogelijk te ondersteunen?
We zijn direct onze budget-voorraadtasjes (om lenzen aan huis te bezorgen) in kleine hoeveelheden gaan aanbieden om iedereen snel vooruit te kunnen helpen. We zijn ook druk met het ontwikkelen van diverse desinfectiesystemen. De belangrijkste stap die we echter hebben gezet is het orderen van mondkapjes in China. We hebben daar natuurlijk nauwe banden en onze partners willen ons heel graag helpen. Daarmee heb ik best een risico genomen; het vervoer vanuit het Verre Oosten is erg onzeker in deze tijd. Veel schepen zijn uit de vaart genomen, luchtvracht is maar nauwelijks beschikbaar en veel zendingen raken verloren. Toch heb ik besloten de gok te nemen en heb nu 4 zendingen die onderweg zijn. Hopelijk zijn ze tegen de tijd dat dit wordt gepubliceerd aangekomen. Waar ik trots op ben; we leveren de mondkapjes aan onze klanten tegen kostprijs.
 
Hoe schat jij het effect in van deze crisis op de optiekmarkt (Nederland en/of België)?
Het totale effect van deze crisis is lastig in te schatten. Natuurlijk zijn veel zaken permanent veranderd, denk daarbij alleen al aan de protocollen voor veilig en hygiënisch werken. Die veranderingen zijn natuurlijk niet per definitie negatief. Een consument die zich veilig voelt komt weer naar de winkel voor een oogmeting en een nieuwe bril. Actieve ondernemers zullen weer nieuwe wegen ontdekken om de omzet weer te laten groeien en hun klanten te vinden.
 
Heb je verder nog tips, advies of een boodschap voor de opticiens?
Ga door met het vinden van creatieve oplossingen om je winkel weer met een fijn en veilig gevoel open te hebben. Jouw klant voelt het wanneer je positief en met vertrouwen aan het werk bent. En waar wij je als leverancier kunnen ondersteunen met producten of ideeën; dan staan we voor je klaar! We doen het heel graag met je samen.